Vape - Trendikkäästä ilmiöstä riippuvuudeksi

Viime vuosina etenkin nuorten keskuudessa on levinnyt vape-ilmiö. Monet nuoret pitävät vapen eli sähkötupakan käyttämistä trendikkäänä. Etenkin kertakäyttöiset vapet eli puffit ovat nyt suosiossa. Erilaisia sähkösavukkeita näkee nuorilla yhä enemmän esimerkiksi kouluissa ja ostoskeskuksissa. Vaikka kouluissa on kiellettyä käyttää päihteitä, on henkilökunnan vaikea valvoa esimerkiksi vapen käyttöä  wc-tiloissa. Yhä nuoremmat aloittavat vapen käytön, jopa ala-asteikäiset.

Syitä aloittamiseen on monia: kaverit tarjoavat, haluaa kuulua joukkoon, ryhmäpaine, hetkellinen hyvä olo, stressin lievittäminen tai vain harmiton kokeilu, joka johtaakin pitkä aikaisempaan käyttöön. Nuoret voivat kokea, että tarjoamalla omasta vapestaan muille voi olla helpompaa soluttautua mukaan porukkaan ja saada kavereita. Vape voi vaikuttaa tavallista tupakkaa paremmalta vaihtoehdolta erilaisten houkuttelevien makujen takia. Todellisuudessa vape saattaa sisältää jopa enemmän nikotiiniä kuin tavallinen tupakka. Lisäksi vape on vasta uusi ilmiö, joten sen pitkäaikaisvaikutuksia ei vielä tiedetä. Vapen käyttäjät ovat siis koekaniineina.

Vapen haittavaikutuksia ei usein osaa ajatella, kun kokeilee ensimmäistä kertaa. Koska vapet ja puffit sisältävät paljon nikotiinia, voi helposti syntyä riippuvuus, josta on myöhemmin vaikea päästä eroon. 

Nuorten vapen ostaminen on usein liiankin helppoa. Somen kautta voi ostaa oman vapen ja monet myös tuntevat jonkun, joka myy vapeja. Muutama kokeilu voi helposti johtaa oman vapen ostoon. Käytön pitkittyessä riippuvuus nikotiiniin vain pahenee. 

Yleensä vasta myöhemmin alkaa ajattelemaan haittavaikutuksia. Kun rahaa kuluu enemmän vapeihin ja alkaa esimerkiksi saamaan vieroitusoireita ollessaan ilman nikotiinia. Tällöin lopettaminen on jo huomattavasti vaikeampaa, vaikka sitä itse haluaisikin. Lisäksi vaikeutta lopettamiseen voi tuoda kaverit, jotka käyttävät. Lopettamiseen ei välttämättä saa tarvitsemaansa tukea ja uskoa ystäviltä.

Tälläisessä tilanteessa kannattaisi kertoa riippuvuudesta esimerkiksi vanhemmille, kouluterveydenhoitajalle tai muulle luotettavalle aikuiselle, joka voisi auttaa tilanteessa. Onneksi apua on saatavilla mm. fressis.fi nettisivustolta, terveysasemalta tai koulusta.